วัฒนธรรมออสเตรเลีย

วัฒนธรรมออสเตรเลีย

ประชากรดั้งเดิมของออสเตรเลียเชื่อกันว่ามีอารยธรรมเก่าแก่ที่สุดในโลก คือชาวเผ่าอะบอริจินได้อาศัยอยู่ในออสเตรเลียมานานกว่า 50,000 ปี ความแข็งแกร่งและความอดทนมุ่งมั่นได้ช่วยให้พวกเขาสามารถอยู่รอดปลอดภัยในทวีปซึ่งไม่เอื้ออำนวยต่อการอยู่อาศัยแห่งนี้ ชาวยุโรปได้เดินทางมาตั้งถิ่นฐานในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 และออสเตรเลียได้เจริญก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องพร้อมด้วยผู้อพยพที่เดินทางมาจากทั้งทวีปยุโรป ตะวันออกกลางและเอเชีย

ปัจจุบันประเทศออสเตรเลียมีประชากรที่มีความหลากหลายทางวัฒธรรมขนาดใหญ่ โดยมีประชากรประมาณ 23 เปอร์เซ็นต์ที่เกิดในต่างประเทศและอีกเกือบ 40 เปอร์เซ็นต์ที่มีต้นกำเนิดทางวัฒนธรรมที่ผสมผสานกัน ด้วยการผสมผสานของผู้คนเช่นนี้ คุณจะได้พบกับกิจกรรมทางวัฒนธรรมอันมั่งคั่งในรูปแบบเทศกาลวรรณกรรม ศิลปะและหัตถกรรม ดนตรี ละครเวทีและการเต้นรำเพื่อเชิดชูวัฒนธรรมพื้นเมือง อาณานิคมและวัฒนธรรมอื่นๆ

คุณภาพชีวิตในออสเตรเลียอยู่ในระดับสูงมาก ด้วยบริการสาธารณะชั้นยอด อัตราการเกิดอาชญากรรมที่ต่ำและค่าครองชีพที่เหมาะสม อาหารการกินมีส่วนสำคัญในชีวิตทางสังคม โดยชาวออสเตรเลียชื่นชอบการรับประทานบาร์บีคิวในบรรยากาศสบายๆและไม่เป็นทางการหรือที่เรียกว่า "บาร์บี้ส์" ร่วมกับเพื่อนฝูงและครอบครัว อาหารท้องถิ่น ได้แก่ อาหารทะเล ผลิตภัณท์ในท้องถิ่นและการผลิตไวน์ที่มีชื่อเสียงระดับนานาชาติ นอกจากนี้กลุ่มเชื้อชาติอันหลากหลายยังมีส่วนสร้างสีสันให้แก่ศิลปะการปรุงอาหารของออสเตรเลียอีกด้วย ตั้งแต่อาหารกรีกจนถึงเวียดนาม กวางตุ้งและอินเดีย คุณสามารถอ่านคู่มือแนะนำเมืองเพื่อเรียนรู้ข้อดีและข้อด้อยของจุดหมายปลายทางหลักด้านการเรียนของประเทศออสเตรเลีย
 

คู่มือแนะนำเมือง

ซิดนีย์

ซิดนี่ย์เป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุด คึกคักที่สุดและหลากหลายที่สุดของประเทศออสเตรเลีย โดยมีชื่อเสียงจากท่าเรือ Sydney Harbour ที่ส่องประกายระยิบระยับ คุณจะรู้สึกเกรงขามในความงดงามเมื่อคุณนั่งเรือข้ามฟากหรือขับรถข้ามผืนน้ำอันน่าทึ่งนี้ เรียนรู้ประวัติศาสตร์อันน่าประทับใจของเมืองโดยการเดินเล่นผ่านย่าน The Rocks เล่นกระดานโต้คลื่นที่หาด Bondi Beach อันมีชื่อเสียงหรือเดินชมวิวไปตามถนนเลียบท่าเรือที่มีทัศนียภาพงดงาม หรือมุ่งหน้าไปยัง Manly เพื่อรับแสงอาทิตย์ สัมผัสหาดทรายและความสนุกสนานนอกเมือง ชีวิตในเมืองซิดนี่ย์เป็นชีวิตกลางแจ้ง ทุกที่ที่คุณไปคุณจะเห็นผู้คนเดิน วิ่ง ว่ายน้ำ ขี่จักรยานหรือแล่นเรือใบ ชายหาดอันมีชีวิตชีวา ร้านกาแฟมากมายตั้งอยู่เรียงรายและท่าเรือที่เต็มไปด้วยเรือใบ

ชาวเมืองซิดนี่ย์ชื่นชอบอาหารและคุณจะได้พบกับภัตตาคารที่ตรงกับรูปแบบการใช้ชีวิต งบประมาณหรือรสนิยมของคุณแน่นอน ลองไปที่ไชน่าทาวน์เพื่อชิมอาหารเอเชียราคาถูกแสนอร่อย Surry Hills และ Darlinghurst มีภัตตาคาร คาเฟ่และบาร์อันทันสมัย ส่วนที่เขตชานเมืองแห่งแฟชั่นที่ Paddington ก็มีผับเก่าแก่ชั้นดีบนถนนอันร่มรื่น ร้านบูติคและบ้านสไตล์เทอเรซที่ได้รับการบำรุงรักษาเป็นอย่างดี

สวนสัตว์ Taronga Zoo เป็นสถานที่ที่ต้องไปเยี่ยมชมของเมือง โดยตั้งอยู่ริมท่าเรือ Sydney Harbour ที่นี่เป็นสถานที่อันยอดเยี่ยมสำหรับการชมสัตว์ป่าพื้นเมืองของออสเตรเลีย พิพิธภัณท์ศิลปะร่วมสมัย (MCA) ที่มองเห็น Circular Quay ก็เป็นอีกหนึ่งแห่งที่น่าเยี่ยมชมเช่นเดียวกับส่วนแสดงที่เกี่ยวกับชาวอะบอริจินที่พิพิธภัณท์ออสเตรเลีย จากนั้นเดินสำรวจ the Rocks ท่ามกลางอาคารหินทรายอันเก่าแก่และเรียนรู้เกี่ยวกับอดีตยุคอาณานิคมของซิดนี่ย์ที่พิพิธภัณท์ Susannah Place ตบท้ายด้วยไฮไลท์สำหรับนักท่องเที่ยวรวมถึงชาวเมืองนี้ด้วย คือการชมการแสดงที่ Sydney Opera House อันสวยงาม

เดินทางออกจากเมืองซิดนี่ย์ไปยัง Hunter Valley ซึ่งเป็นกิจกรรมท่องเที่ยวในวันหยุดสัปดาห์ที่ได้รับความนิยมสำหรับชาวเมืองนี้ ด้วยโรงผลิตไวน์มากมายและจุดรับประทานอาหารชั้นดี รวมถึงไปปีนเขาที่ Blue Mountains หรือเพียงแค่สูดอากาศบริสุทธิ์ของภูเขาก็เป็นกิจกรรมสำหรับผู้ที่เดินทางมายังเมืองซิดนี่ย์ไม่ควรพลาด

เมลเบอร์น 

เมลเบอร์นเมืองใหญ่อันดับสองของออสเตรเลียเป็นเมืองที่มีความคึกคักและหลากหลายทางวัฒนธรรมพร้อมด้วยกิจกรรมทางวัฒนธรรมอันมีชีวิตชีวาอันเป็นผลมาจากการผสมผสานอย่างลงตัวของศิลปะ แฟชั่นและศิลปะการปรุงอาหาร หากคุณมีโอกาสไปเยือนเมลเบอร์น ใช้เวลาซึมซับบรรยากาศให้เต็มที่ด้วยการเดินเล่นไปตามถนนสไตล์ยุโรปอันเขียวชอุ่มหรือเดินเรื่อยเปื่อยไปตามทางเดินถนนอันมีชื่อเสียง อ่านหนังสือในร้านกาแฟหรือสวนสาธารณะ รวมถึงชื่นชมความงามของสถาปัตยกรรมร่วมสมัยของ Federation Square เพื่อให้ได้สัมผัสประสบการณ์ของเมืองเมลเบอร์นอย่างแท้จริง คุณควรนั่งรถรางที่แล่นไปรอบเมืองหรือเพื่อความเป็นชาวเมืองเมลเบอร์นแท้ๆก็ต้องขี่จักรยานและเพลิดเพลินไปกับเมืองที่มีบรรยากาศสบายๆแต่มีชีวิตชีวาอันเต็มไปด้วยสิ่งดีๆในชีวิต

ออกนอกเขตธุรกิจใจกลางเมืองไปยัง Fitzroy ซึ่งมีร้านกาแฟอันทันสมัย ร้านค้าอันเป็นเอกลักษณ์และหอศิลปะทางเลือก หรือไปที่ St Kilda ที่มีอากาศเย็นสบายของชายหาดเพื่อนั่งพักผ่อนหย่อนใจและซึมซับบรรยากาศ เดินเล่นไปตามแนวชายฝั่ง ช็อปปิ้งที่ร้านบูติคหรือจิบกาแฟในร้านหนังสืออิสระที่มีอยู่หลายร้านและร้านกาแฟสไตล์เก๋ๆ


เมื่อเอ่ยชื่อเมืองเมลเบอร์นจะไม่กล่าวถึงฟุตบอลลีกอันมีชื่อเสียงของออสเตรเลียไม่ได้เลย (หรือ "ฟุตตี้" ที่เป็นที่รู้จักกัน) โดยชาวเมืองเมลเบอร์นนิยมกีฬาชนิดนี้เป็นอย่างมาก ลองเข้าไปชมการแข่งขันสักครั้ง เช่นเดียวกับการเข้าไปชมการแข่งขันใน MCG (สนามคริกเก็ตเมลเบอร์น) ก็เป็นกิจกรรมที่แฟนกีฬาไม่ควรพลาด
เมื่อเดินทางออกจากเมืองเมลเบอร์นก็มีกิจกรรมให้ทำมากมาย เช่น การเดินทางไปตามถนน Great Ocean Road ซึ่งเป็นหนึ่งในเส้นทางถนนที่มีทัศนียภาพงดงามที่สุดสายหนึ่งของโลก หรือเดินทางไปยัง Momington Peninsula อันสวยงามหรือเยี่ยมชมโรงผลิตไวน์ที่ Yarra Valley นอกจากนี้รัฐวิคตอเรียยังมีสถานที่เล่นสกีที่ดีที่สุดของออสเตรเลียที่ Falls Creek ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองเมลเบอร์นเพียง 4.5 ชั่วโมงโดยรถยนต์

ชาวเมืองเมลเบอร์นสนุกสนานกับการใช้ชีวิต ไม่ว่าจะเป็นการกิน ดื่ม เต้นรำหรือชมงานกิจกรรมด้านศิลปะ กีฬาหรือดนตรี มีคำเตือนเล็กน้อย เมื่อคุณออกไปท่องเที่ยวในเมืองเมลเบอร์น ควรสวมเสื้อผ้าเผื่อสักสองสามชั้น เนื่องจากเมืองนี้สามารถมี "สี่ฤดูกาลในวันเดียว"

บริสเบน รัฐควีนส์แลนด์ 

แม้ว่าจะถูกบดบังรัศมีในช่วงเวลาที่ผ่านโดยเมืองที่มีขนาดใหญ่กว่าอย่างซิดนี่ย์และเมลเบอร์น เมืองบริสเบนได้เจริญเติบโตจนเป็นหญิงสาวที่มีสัดส่วนงดงามซึ่งเต็มไปด้วยสีสัน ที่นี่เป็นเมืองอันเขียวชอุ่มร่มรื่นและน่าอยู่อาศัยอย่างยิ่ง ในฐานะเมืองหลวงของรัฐควีนส์แลนด์ (หรือที่รู้จักกันในชื่อว่า Sunshine State) เมืองบริสเบนหรือ "บริสซี่" มีบรรยากาศผ่อนคลาย สภาพภูมิอากาศอบอุ่นแบบเขตร้อนและแวดวงดนตรี ศิลปะและร้านกาแฟอันมีชื่อเสียง ทำให้เมืองนี้เป็นหนึ่งในเมืองที่น่าอยู่อาศัยที่สุดในประเทศออสเตรเลีย เป็นเมืองใหญ่ที่มีทัศนคติแบบเมืองเล็ก อันเป็นผลมาจากอุปนิสัยที่เป็นมิตรและจริงใจของชาวเมืองที่คุณจะไม่พบเห็นในที่แห่งใดในประเทศออสเตรเลีย ลองเดินเล่นไปตามถนนริมแม่น้ำหรือเยี่ยมชมสวนพฤกษศาสตร์ ที่นี่เป็นเมืองที่ง่ายต่อการสำรวจท่องเที่ยวและมีผับชั้นดีให้หยุดแวะพักหรือชิมอาหารทะเลสดใหม่ที่ภัตตาคารชั้นยอดที่มีอยู่มากมายหลายร้าน
ในช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์หรือวันหยุดราชการ ชาวเมืองบริสเบนจะมุ่งหน้าไปสู่ชายหาด โดยมีการคมนาคมทางรถยนต์ที่สะดวกง่ายดายไปสู่แหล่งท่องเที่ยววันหยุดที่ได้รับความนิยมที่สุดหลายแห่งของออสเตรเลีย เช่นอ่าวสำราญ Byron Bay เมือง Noosa อันมีระดับและเสน่ห์น่าหลงใหลและเกาะ Fraser Island ซึ่งได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลก หากคุณได้อยู่ในบริสเบนสักช่วงเวลาหนึ่ง อย่าพลาดการไปเยือน Gold Coast เพื่อสนุกสนานไปกับสวนสนุกที่มีเครื่องเล่นสุดมันส์

แอดิเลด รัฐเซาธ์ออสเตรเลีย 

แอดิเลดเป็นหนึ่งในเมืองหลวงของรัฐอันเงียบสงบแต่อย่าให้สิ่งนี้ทำให้คุณพลาดการได้มาสัมผัสกับเมืองที่มีความหลากหลายทางวัฒนธรรมอันน่าทึ่งแห่งนี้ ที่นี่เป็นเมืองแห่งสวนสาธารณะ สวนดอกไม้และถนนกว้างใหญ่ที่เรียงรายไปด้วยต้นไม้อันร่มรื่นพร้อมด้วยพุ่มไม้เขียวชอุ่ม ภูเขาและไร่องุ่นที่อยู่ไม่ไกลจากบ้านของคุณ ด้วยชื่อเสียงในฐานะ "เมืองแห่งโบสถ์วิหาร" และสถาปัตยกรรมยุคอาณานิคมและโบสถ์วิหารมากมายซึ่งส่วนใหญ่สร้างขึ้นโดยผู้อพยพชาวเยอรมัน ทำให้เมืองนี้มีบรรยากาศอันน่ารื่นรมย์สำหรับการเดินเล่นไปรอบๆเมือง แอดิเลดได้กลายเป็นเมืองนานาชาติเนื่องด้วยการเดินทางมาตั้งถิ่นฐานของผู้อพยพและยังคงรักษามรดกทางวัฒนธรรมของยุโรปไม่เพียงแค่ไวน์เท่านั้นแต่ยังรวมถึงผู้มาตั้งถิ่นฐานชาวอังกฤษที่ได้นำสีสันแบบชาวอังกฤษมาสู่เมืองนี้ รวมถึงยังมีพิพิธภัณท์และหอศิลปะที่น่าสนใจหลายแห่ง ที่น่าไปเยี่ยมชมที่สุด คือพิพิธภัณท์ผู้อพยพซึ่งจะบอกเล่าเรื่องราวของผู้อพยพที่เดินทางมายังดินแดนนี้และได้ก่อร่างสร้างเมืองอันงดงามแห่งนี้
แอดิเลดมีสถานที่รับประทานอาหารต่อประชากรมากกว่าเมืองอื่นๆในออสเตรเลีย ด้วยเหตุนี้คุณจะไม่มีวันขาดแคลนเรื่องอาหารการกิน โดยมีอาหารราคาไม่แพง เช่นลักซา บะหมี่และซูชิที่ Central Markets
ชาวเมืองแอดิเลดชื่นชอบไวน์ ซึ่งไม่น่าแปลกใจเนื่องจากหนึ่งในสามของไวน์ออสเตรเลียมีการผลิตห่างจากเมืองแอดิเลดไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง เขต Barossa อันมีชื่อเสียงอยู่ห่างออกไปเพียงหนึ่งชั่วโมงและการเดินทางไปเยี่ยมชมโรงผลิตไวน์เป็นกิจกรรมที่ไม่ควรพลาดเมื่อมาเยี่ยมเยือนเมืองนี้ โดยมีรถบัสทัวร์มากมายให้บริการจากเมืองแอดิเลดหรือคุณอาจเลือกนั่งรถไฟ Barossa Wine รวมถึงเดินทางด้วยรถยนต์ส่วนตัว
หากคุณยังไม่พบเห็นจิงโจ้ ไม่มีที่ใดที่จะเหมาะไปกว่า Kangaroo Island คุณสามารถนั่งเครื่องบินหรือเรือข้ามฟากเพื่อไปยังเกาะอันงดงามแห่งนี้และพักค้างคืนสักวันหรือสองวันเพื่อสำรวจอุทยานแห่งชาติและชายหาดต่างๆซึ่งเป็นแหล่งอาศัยของแมวน้ำ หงส์ดำ หมีโคอาล่า นกกระทุง นกเพนกวิน วอลลาบี้และแน่นอน จิงโจ้!

เพิร์ธ 

เพิร์ธเป็นเมืองแห่งอากาศบริสุทธิ์และแสงตะวัน ซึ่งคุณจะได้สัมผัสเพื่อเดินทางท่องเที่ยวไปตามแม่น้ำ Swan อันงดงามและชมผู้คนในท้องถิ่นมีความสุขกับการปิคนิค จ๊อกกิ้ง เดินเล่นและเพลิดเพลินไปกับเมืองอันสะอาดและมีชีวิตชีวาด้วยสภาพอากาศแบบเมดิเตอร์เรเนียน (และเสน่ห์อันน่าหลงใหล!)

นอกจากนี้ที่นี่ยังเป็นเมืองที่มีชีวิตชีวาและคึกคักไปด้วยชายหาดและวัฒนธรรมแบบชนบท เช่นเดียวกับเมืองซิดนี่ย์ เพิร์ธมีชายหาดทรายสีขาวระยิบระยับที่อยู่ห่างออกไปไม่ไกล ชายหาด Cottesloe อันสวยงามทางตอนใต้เป็นจุดท่องเที่ยวที่ได้รับความนิยมพร้อมด้วยร้านกาแฟมากมายและเหมาะสำหรับการว่ายน้ำ ส่วนชายหาด Scarborough และ Trigg ก็ได้รับความนิยมในหมู่นักเล่นกระดานโต้คลื่น นอกจากนี้เมืองนี้ยังเป็นที่ตั้งของบริษัทเหมืองแร่มากมายซึ่งสร้างความมั่งคั่งให้แก่เมือง

เพิร์ธอาจเป็นเมืองที่สันโดษที่สุดในโลกแต่ก็มีกิจกรรมท่องเทียวมากมายนอกเมือง อย่าพลาดการไปเยี่ยมชมเกาะ Rottnest ซึ่งอยู่นอกชายฝั่งเพียง 19 กิโลเมตรที่ซึ่งมีอ่าวอันเงียบสงบ ปะการังอันน่าทึ่ง สัตว์ทะเลอันอุดมสมบูรณ์และน้ำทะเลอบอุ่นและใสสะอาดที่เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการว่ายน้ำ ดำน้ำ สน๊อร์คเกิ้ลหรือตกปลา
ออกนอกเมืองเพิร์ธไปเพียง 19 กิโลเมตร Freemantle เป็นเมืองที่เต็มไปด้วยเรื่องราวทางประวัติศาสตร์พร้อมด้วยท่าเรือที่ยังคงเปิดใช้งานอยู่ อาคารและโรงเก็บสินค้ายุควิคตอเรียที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดี รวมถึงมีร้านกาแฟ ผับอันเก่าแก่และพิพิธภัณท์ต่างๆ หรือไปที่แม่น้ำ Margaret เพื่อชิมไวน์คุณภาพชั้นยอดของออสเตรเลียและเพลิดเพลินไปกับชายหาดอันสวยงาม

แคนเบอร์ร่า

แคนเบอร์ร่าเป็นเมืองหลวงของประเทศออสเตรเลียและตั้งอยู่บนทำเลที่มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์และการทูตระหว่างเมืองซิดนี่ย์และเมลเบอร์น โดยเป็นที่ตั้งของรัฐบาลกลางออสเตรเลียแต่ก็มีบรรยากาศของเมืองแห่งการศึกษาเนื่องจากดูเหมือนว่าจะเห็นจักรยานมากกว่ารถยนต์บนท้องถนน แต่ในความเป็นจริงแล้วเมืองแคนเบอร์ร่าเป็นเมืองที่เหมาะสำหรับการขี่จักรยานไปรอบเมือง ซึ่งไม่เหมือนกับเมื่องใหญ่อื่นๆส่วนมากที่แออัดไปด้วยการจราจรที่ติดขัดในช่วงชั่วโมงเร่งด่วน เมืองแคนเบอร์ร่าเป็นชุมชนที่มีการวางผังเมืองอย่างดีและเป็นระเบียบอย่างมาก ถนนกว้างที่เรียงรายไปด้วยต้นไม้จาก Capital Hill ที่ซึ่งเป็นที่ตั้งของอาคารรัฐสภา รวมถึงเมืองนี้ยังมีบรรยากาศของสวนสาธารณะขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยพื้นที่โล่งกว้างและทุ่งหญ้า

มีกิจกรรมให้ชมและให้ทำมากมายในเมืองหลวงที่สะอาดและเงียบสงบแห่งนี้ พิพิธภัณท์แห่งชาติออสเตรเลียเป็นสถานที่ที่ควรไปเยี่ยมชม พิพิธภัณท์อันทันสมัยนี้มีเทคโนโลยีอันล้ำสมัยเพื่อบอกเล่าเรื่องราวของประเทศออสเตรเลีย นอกจากนี้อาคารรัฐสภายังเปิดให้บุคคลทั่วไปได้เข้าไปเยี่ยมชมและมีหอศิลปะให้เพลิดเพลินกับงานศิลปะอีกด้วย คุณอาจสามารถใช้เวลาสองสามวันที่นี่ได้เพียงแค่เยี่ยมชมพิพิธภัณท์และอาคารต่างๆของรัฐบาลให้ครบทุกแห่ง

เดินทางออกจากเมืองแคนเบอร์ร่าเพียงสองสามชั่วโมง คุณจะมาถึงรีสอร์ทสกีที่ใหญ่ที่สุดของประเทศออสเตรเลียที่มีชื่อว่า Perisher Blue และ Thredbo ซึ่งเป็นสถานที่อันยอดเยี่ยมสำหรับการเล่นสกีในฤดูหนาว นอกจากนี้ในช่วงเวลาอื่นๆของปีก็ยังเป็นสถานที่ยอดนิยมสำหรับการการขี่จักรยานภูเขาและการไต่เขาอีกด้วย

โฮบาร์ท แทส

เมืองโฮบาร์ทอยู่ใกล้กับขั้วโลกใต้มากกว่าเมืองเพิร์ธและเช่นเดียวกับเมืองซิดนี่ย์ ชีวิตในเมืองโฮบาร์ทมีท่าเรือเป็นจุดศูนย์กลาง เมื่อไปที่ริมฝั่งทะเลคุณจะได้ซึมซับกับบรรยากาศของเมืองนี้ที่ Salamanca Place และสามารถเยี่ยมชมหอศิลปะ ร้านกาแฟ ผับ บาร์และตลาดวันเสาร์อันน่าตื่นตาตื่นใจ หรือคุณอาจเดินเล่นไปรอบ Battery Point และชมกระท่อมหินยุคอาณานิคมและแวะจิบชาหรือเดินเตร็ดเตร่ไปตามร้านค้าและผับยุคโบราณ

เมืองโฮบาร์ทเป็นเมืองขนาดเล็กแต่ก็เต็มไปด้วยชีวิตชีวาและสีสัน หากคุณชื่นชอบกิจกรรมทางวัฒนธรรม พิพิธภัณท์และหอศิลปะแทสเมเนียและสวนพฤกษศาสตร์เป็นสถานที่ที่น่าเยี่ยมชมและให้บริการฟรี ชาวเมืองนี้มีความเป็นมิตรกว่าเมืองหลวงของรัฐบางเมืองและด้วยระยะทางที่ไม่ไกลจากความงามทางธรรมชาติของแทสเมเนียทำให้เหมาะสำหรับการสำรวจดินแดนสวรรค์อันเขียวขจีและอุดมสมบูรณ์แห่งนี้

ดาร์วิน รัฐนอร์ทเทิร์นเทอริทอรี่ 

การเดินทางไปยังเมืองหลวงทางตอนเหนือสุดของออสเตรเลียที่เมืองดาร์วิน (ตั้งชื่อตาม ชาร์ลส ดาร์วิน) อาจทำให้คุณเหมือนอยู่ในทวีปเอเชียแล้ว ด้วยอากาศร้อนและฝนแบบเขตร้อน (ในช่วงฤดูฝน) ร่วมด้วยทัศนคติแบบสบายๆจะเป็นประสบการณ์ในออสเตรเลียที่แตกต่างอย่างมากจากที่อื่นๆ ชาวเมืองนี้จะสวมรองเท้าแตะและกางเกงขาสั้นและมีสวนสาธารณะอันสวยงามและร้านค้าเพื่อเลือกซื้องานศิลปะของชาวอะบอริจิน ผู้คนส่วนใหญ่เดินทางมาที่นี่ระหว่างทางไปยังอุทยานแห่งชาติ Kakadu แต่อาจพักอยู่ที่นี่สองสามวัน (หรือนานกว่านั้น) ซึ่งคุณจะได้มีโอกาสชมสัตว์ป่าที่น่าชมและเรียนรู้ประวัติศาสตร์อันวุ่นวายของเมืองนี้

นอกเมืองดาร์วินที่สวนสัตว์ Territory Wildlife (61 กิโลเมตรไปทางใต้) เป็นสถานที่อันยอดเยี่ยมสำหรับการชมสัตว์ป่าพื้นเมืองของรัฐนอร์ทเทิร์น เทอริทอรี่ เช่นแมงมุม จระเข้และสัตว์เลื้อยคลานต่างๆ

เพียง 90 นาทีจากเมืองดาร์วินคุณจะไปถึงหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวที่ซ่อนตัวอยู่ของออสเตรเลียนั่นคือ Litchfield Park ซึ่งเป็นสวนเขตร้อนที่มีน้ำตก ป่าและสระว่ายน้ำตามธรรมชาติ ที่นี่มีขนาดเล็กกว่า Kakadu แต่ก็สวยงามไม่แพ้กัน คุณสามารถแช่น้ำเล่นในสระน้ำใต้น้ำตกที่ Florence Falls หรือ Wangi Falls และคุณจะประทับใจกับที่นี่ คุณสามารถเข้าไปยังอุทยานได้ฟรี น่าสนใจใช่มั๊ยล่ะ!

ประวัติ ช็อกโกแลต

ประวัติ ช็อกโกแลต

ช็อกโกแลตค้นพบมาตั้งแต่สองพันปีที่แล้ว หลังสมัยพระนางคลีโอพัตราแห่งอียิปต์ เป็นผลผลิตที่ได้จากเมล็ดของต้นคาเคา (cacao) ในป่าร้อนชื้นของทวีปอเมริกา จัดอยู่ในตระกูล Theobroma cacao แปลว่า "อาหารแห่งทวยเทพ"

ชนกลุ่มแรกที่รู้จักทำช็อกโกแลตเป็นอารยธรรมโบราณที่อยู่ในเม็กซิโก และอเมริกากลาง ชนกลุ่มนี้ได้แก่ชาวมายา และชาวแอซเทค แห่งอารยธรรมเมโสอเมริกา คนเหล่านี้เอาเมล็ดคาเคามาบดแล้วผสมกับเครื่องปรุงหลายชนิดเพื่อทำเป็นเครื่องดื่มที่มีรสขมเฝื่อน นอกจากใช้ประกอบอาหารแล้วช็อกโกแลตยังเกี่ยวข้องกับวิถีชีวิตเชิงศาสนาและสังคมด้วย

ชาวมายา (ค.ศ. 250-900) เป็นชนชาติแรกที่มีหลักฐานชัดเจนว่าได้ค้นพบความลับของต้นคาเคา โดยพวกเขาได้นำต้นคาเคามาจากป่าฝนและปลูกไว้ที่สวนหลังบ้าน พอออกฝักก็เก็บเอาเมล็ดมาหมักบ้าง คั่วบ้าง และยังบดเป็นเนื้อเหนียว อยากชงเป็นเครื่องดื่มก็เอามาผสมน้ำ โรยพริกไทยกับแป้งข้าวโพด ก็จะได้เครื่องดื่มช็อกโกแลตรสซาบซ่ามีฟองฟ่อง

ต่อมาราวคริสต์ศตวรรษที่ 14 อาณาจักรของชาวแอซเทคครอบครองพื้นที่ส่วนใหญ่ของอารยธรรมเมโสอเมริกา โดยมีเมืองหลวงตั้งอยู่ที่เมืองปัจจุบันเรียกว่า เม็กซิโก ซิตี้ ชาวแอซเทคได้ซื้อขายเมล็ดคาเคากับชาวมายาและชนชาติอื่น และยังเรียกเก็บค่าบรรณาการจากพลเมืองของตนและเชลยเป็นเมล็ดคาเคา โดยใช้แทนค่าเงิน ชาวแอซเทคนิยมดื่มช็อกโกแลตขมเช่นเดียวกับชาวมายายุคแรก โดยปรุงรสชาติให้ซู่ซ่าขึ้นด้วยเครื่องเทศ ชาวเมโสอเมริกาสมัยนั้นยังไม่มีใครปลูกอ้อยก็เลยไม่มีใครใส่น้ำตาลกัน

เล่ากันว่า คนมายายุคคลาสสิกชอบดื่มช็อกโกแลตกันในวาระพิเศษ ขณะที่บรรดาเชื้อพระวงศ์จะนิยมดื่มกันมาก ส่วนชาวแอซเทค บรรดาผู้ปกครองระดับสูง พระ ทหารยศสูง และพ่อค้าที่มีหน้ามีตาเท่านั้นที่มีสิทธิลิ้มรสเครื่องดื่มศักดิ์สิทธิ์นี้ ช็อกโกแลตมีบทบาทสำคัญในพิธีของราชวงศ์และศาสนา เพราะใช้เมล็ดคาเคาเป็นเครื่องสักการะเทพเจ้า และดื่มในพิธีสำคัญ

สำหรับที่มาของชื่อช็อกโกแลตนั้นยังไม่มีใครอธิบายได้แจ่มชัด แต่มีความเป็นไปได้สองทาง ทางแรกเป็นคำที่ผันมาจากคำว่า "ช็อคโกลัจ" ในภาษามายา ซึ่งหมายถึง มาดื่มช็อกโกแลตด้วยกัน อีกทางหนึ่งอธิบายว่าน่าจะมาจากภาษามายาเช่นกัน คือ " chocol" แปลว่า ร้อน ผสมกับคำว่า "atl" ของแอซเทคที่แปลว่า น้ำ พอมารวมกันจึงกลายเป็นคำว่า chocolatl และมาเป็น chocolate ต่อมาในยุโรป

โดยความเชื่อของชาวแอชเต็คส์ ประเทศเม็กซิโก "เมล็ดโกโก้เป็นอาหารที่เทพเจ้ามอบให้เพื่อเป็นใบเบิกทางไปสู่สวรรค์" เมื่อประมาณ 4,000 ปีมาแล้ว ซึ่งทำให้พวกเขานำเมล็ดโกโก้มาทำเป็นเครื่องดื่มนั่นก็คือ "น้ำช็อกโกแลต" ต่อมานายเออร์นัน คอร์เตชนักสำรวจชาวสเปนแล่นเรือมาพบกับชาวแอชเต็คส์ ซึ่งเขาได้อาศัยอยู่กับชาวแอชเต็คส์และร่วมดื่มน้ำช็อกโกแลตด้วยกัน และนายคอร์เตชได้นำเมล็ดโกโก้กลับประเทศเพื่อลองทำเครื่องดื่มดูบ้าง และแต่งเติมรสให้หวานขึ้นจนเป็นเครื่องดื่มที่นิยมกันในสเปน จนในมี่สุด นายคอนราด เจ แวนฮูเตนท์ ชาวดัชได้ค้นพบการทำช็อกโกแลตแบบแท่ง เม็ด และผง^{[ต้องการอ้างอิง]}

ช็อกโกแลตในยุโรป

ก่อนหน้าคริสต์ศตวรรษที่ 15 คนยุโรปยังไม่มีใครรู้จักเครื่องดื่มชนิดนี้ สเปนเป็นประเทศแรกที่ออกเดินทางแสวงหาความมั่งคั่งสู่ทวีปอเมริกา และได้พบกับเครื่องดื่มที่มีรสชาติอมตะของช็อกโกแลต

หลังจากสเปนมีชัยเหนือชาวแอซเทคแล้ว พวกเขาได้นำเอาช็อกโกแลตกลับประเทศด้วย และกลายเป็นที่นิยมชมชอบในราชสำนักอย่างรวดเร็ว ภายในช่วงเวลา 100 ปี ความหลงใหลที่มีต่อช็อกโกแลตได้ขยายตัวลุกลามไปทั่วยุโรป

ก่อนหน้าที่เฮอร์นาน คอร์เตส ขุนพลของสเปนจะมีชัยเหนือเม็กซิโกในปี ค.ศ. 1521 อาจเคยมีนักสำรวจยุคแรกเคยเห็นต้นคาเคาในอเมริกากันมาบ้างแล้ว แต่สเปนกลับเป็นชาติแรกของยุโรปที่ค้นพบรสชาติที่เลิศล้ำของช็อกโกแลต การติดต่อกันระหว่างชาวสเปนและชาวแอซเทคได้เปิดประตูให้สองชาติได้แลกเปลี่ยนความคิดและเทคโนโลยีแก่กัน และตลาดยุโรปก็ได้รู้จักกับอาหารชนิดใหม่อย่างจากต้นคาเคา

สงครามในปี ค.ศ. 1521 คอร์เตสนำทหารเข้าสู้รบกับทหารของมอนเตซูมาจนได้รับชัยชนะ ทหารสเปนได้บังคับให้ขุนนางชาวแอซเทคนำทรัพย์สมบัติมาให้พวกตน ถ้ายังอยากมีชีวิตอยู่ คาเคา ซึ่งถือเป็นทรัพย์ และมีค่าใช้แทนเงินตราจึงกลายมาเป็นทรัพย์ที่ยึดจากเชลยศึก ทหารสเปนได้อ้างสิทธิครอบครองไร่คาเคาของชาวแอซเทค และรีดเอาจากประชาชนที่ส่งบรรณาการให้ชาวแอซเทค ในเวลาไม่นาน คาเคาและช็อกโกแลตได้รับการส่งไปยังสเปน

ที่สเปน เครื่องดื่มช็อกโกแลตเป็นที่นิยมอย่างรวดเร็วจนไม่พอกับความต้องการ จึงต้องใช้แรงงานจำนวนนับล้านลงแรงเพาะปลูก เก็บเกี่ยว และแปรรูปน้ำตาลและคาเคา นับตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 16 จนถึงปลายศตวรรษที่ 18 แรงงานส่วนใหญ่ที่มีราคาถูกแสนถูกที่ทำไร่คาเคาเป็นพวกทาส และชนกลุ่มแรกที่ถูกใช้เป็นแรงงานทาสทำช็อกโกแลตคือชาวเมโสอเมริกา

คนสเปนไม่ชอบรสชาติขมของช็อกโกแลต ทีแรกนายพลคอร์เตสกับเหล่าทหารของพวกเขาไม่ชอบรสชาติของช็อกโกแลตเลย แต่เพื่อให้ได้รสชาติถึงใจมากขึ้น พวกเขาเริ่มเอาช็อกโกแลตไปต้ม และใส่ส่วนผสมต่างๆ ลงไป

ครั้นเมื่อช็อกโกแลตเข้ามายังยุโรป มีใครบางคนเกิดไอเดียที่จะเติมน้ำตาลลงไป ใส่ชินเนมอน และเครื่องเทศลงไป ในที่สุดเครื่องดื่มช็อกโกแลตร้อนรสหอมหวานก็ถือกำเนิดขึ้นมา อย่างไรก็ดี ชาวสเปนยังคงวิธีการเตรียมและกระบวนการทำช็อกโกแลตไว้เหมือนเดิม และยังคงใช้ชาวพื้นเมืองเก็บฝักและหมัก ตาก ทำความสะอาด และคั่วเมล็ดคาเคา สเปนยังได้ประดิษฐ์เครื่องมือชนิดใหม่สำหรับใช้ทำช็อกโกแลตด้วย ซึ่งก็คือ ไม้คนที่เรียกว่า โมลินีโอ เอาไว้คนให้ช็อกโกแลตเป็นโฟมละเอียดง่ายขึ้น

เครื่องดื่มช็อกโกแลตนี้จะมีก็แต่ชาวสเปนผู้มั่งคั่ง และบาทหลวงเท่านั้นที่หาซื้อมาดื่มได้ พระสเปนได้แนะนำเครื่องดื่มช็อกโกแลตให้ราชสำนักได้ลิ้มลอง มีเรื่องเล่ากันว่า พระนิกายโดมินิกันนำคนพื้นเมืองเข้าเฝ้าเจ้าชายฟิลิปแห่งสเปน เชลยเหล่านี้ได้ปรุงเครื่องดื่มช็อกโกแลตให้เจ้าชายเสวย และในเวลาไม่นาน ชาวสำนักราชวังพากันเห่อดื่มช็อกโกแลตกันเป็นบ้าเป็นหลัง

เนื่องจากสเปนยึดครองอเมริกาเป็นอาณานิคมในยุคแรก ทำให้สเปนผูกขาดค้าขายช็อกโกแลตอยู่เพียงลำพังหลายปี จะมีก็แต่ชาวสเปนที่ร่ำรวยมหาศาลกับคนที่มีเส้นสายดีเท่านั้นที่มีเงินซื้อช็อกโกแลตที่แสนแพงนี้ได้ ชาวสเปนยอมรับว่าช็อกโกแลตช่วยให้กระปรี้กระเปร่า และมีคุณค่าทางโภชนาการ คาเคามีแคลอรีสูงตามธรรมชาติ และยังมีกาเฟอีน และสารเคมีที่มีคุณสมบัติคล้ายกันเรียกว่า ธีโอโบรไมนด้วย

ต่อมาในศตวรรษที่ 16 ช็อกโกแลตเริ่มเป็นเครื่องดื่มสำหรับพระที่ถือศีลอด และหลังจากถกเถียงกันมานาน ศาสนจักรคาทอลิกได้อนุญาตให้ประชาชนดื่มช็อกโกแลตเป็นอาหารทดแทนระหว่างถือศีลอด ซึ่งเป็นช่วงห้ามรับประทานอาหาร แต่ประเทศอื่นในยุโรปยังไม่มีโอกาสลิ้มรสช็อกโกแลตจนอีกร้อยปีต่อมา จะเป็นเพราะชาวสเปนพยายามเก็บช็อกโกแลตไว้แต่เพียงประเทศเดียวหรือไม่ และข่าวคราวเกี่ยวกับช็อกโกแลตแพร่งพรายออกไปได้อย่างไร ไม่มีใครรู้ชัด รู้กันแต่ว่าในที่สุดแล้ว ความลับเกี่ยวกับช็อกโกแลตได้แพร่งพรายออกไป และเริ่มเป็นที่นิยมในราชสำนักยุโรปอย่างรวดเร็ว และยืนยาวมาจนถึงยุคปฏิวัติอุตสาหกรรม

หลายประเทศยุโรปเริ่มนำเอาพันธุ์พืชคาเคาไปปลูกในประเทศอาณานิคม ไม่ว่าจะเป็นสหราชอาณาจักร เนเธอร์แลนด์ และฝรั่งเศส ต่างยึดเมืองแถบเส้นศูนย์สูตรเป็นอาณานิคม อังกฤษนำต้นคาเคามาปลูกบนเกาะซีลอน หรือศรีลังกา เนเธอร์แลนด์นำไปเพาะปลูกที่เวเนซุเอลา ชวา และสุมาตรา ส่วนฝรั่งเศสปลูกที่เวสท์อินดีส ผลผลิตจากต้นคาเคาใช้เวลาไม่นานก็สามารถออกฝักและเมล็ดส่งกลับมายังเจ้าอาณานิคมเหล่านี้จนยุโรปกลายเป็นทวีปแห่งช็อกโกแลต

ชาวยุโรปบดเมล็ดคาเคาด้วยเครื่องโม่ทำให้บดได้คราวละจำนวนมาก เริ่มจากสมัยแรกใช้ครกตำแต่ต่อมาใช้กังหันลม บ้างก็ใช้โม่ที่อาศัยแรงงานม้าหมุนเครื่องบด คนยุโรปนิยมดื่มช็อกโกแลตกับน้ำตาล ซึ่งเป็นสินค้าราคาแพงอีกชนิดที่ต้องนำเข้ามาจากต่างประเทศ ช่วงปลายศตวรรษ 1600 เซอร์ ฮันส์ สโลน จากราชวิทยาลัยแพทย์เสนอช็อกโกแลตสูตรใหม่เป็นช็อกโกแลตใส่นมที่ให้รสชาติละเมียดขึ้น

ในฝรั่งเศส ช็อกโกแลตเป็นสินค้าผูกขาด มีตำนานเล่าว่า พระราชินีแอนแห่งออสเตรียชอบดื่มช็อกโกแลตเข้าขั้นเสพติด จนราชสำนักฝรั่งเศสต้องปิดเรื่องนี้ไว้ ช็อกโกแลตเริ่มกลายเป็นสัญลักษณ์แห่งชนชั้น และมีพระราชบัญญัติห้ามไม่ให้ผู้ใด ยกเว้นสมาชิกของขุนนางฝรั่งเศสเท่านั้นที่ดื่มช็อกโกแลตได้ ต่างจากอังกฤษ ใครมีเงินซื้อก็ดื่มได้

ร้านช็อกโกแลตแห่งแรกเปิดบริการในลอนดอนเมื่อปี ค.ศ. 1657 คล้ายกับร้านกาแฟ ซึ่งเป็นเครื่องดื่มที่ได้รับความนิยมมากกว่าในเวลาต่อมา ร้านช็อกโกแลตเป็นสถานที่ดื่มเครื่องดื่มร้อนเพื่อพักผ่อนหย่อนใจ ถกเรื่องการเมือง พบปะผู้คน และเล่นพนัน บางแห่งรับเฉพาะผู้ชาย แต่ก็หลายแห่งที่เปิดรับทุกเพศที่มีเงินจ่าย

ขั้นตอนการทำช็อกโกแลตไม่เปลี่ยนแปลงมาหลายร้อยปี จนกลายศตวรรษ 1700 ซึ่งเป็นยุคปฏิวัติอุตสาหกรรมอนาคตของช็อกโกแลตก็ถึงเวลาปฏิวัติเปลี่ยนแปลงเช่นกัน

ก่อนหน้ายุคปฏิวัติอุตสาหกรรม ขั้นตอนการผลิตช็อกโกแลตต้องอาศัยแรงงานคนอย่างเดียว ซึ่งใช้เวลานาน และค่าใช้จ่ายสูง ทำให้ช็อกโกแลตหาซื้อได้เฉพาะคนร่ำรวยเท่านั้น เมื่อนักประดิษฐ์ได้สร้างเครื่องจักรไอน้ำสำเร็จการผลิตช็อกโกแลตจำนวนมากด้วยเวลาที่สั้นลงทำให้เส้นทางของช็อกโกแลตไม่อยู่เฉพาะเครื่องดื่มเท่านั้นแต่ยังวิวัฒนาการกลายเป็นขนมหวานที่ได้รับความนิยมกันทั่วโลกด้วย

ชนิดของช็อกโกแลต

ช็อกโกแลตเป็นส่วนผสมที่นิยมมาก และมีให้เลือกในหลากหลายรูปแบบ รูปแบบและรสชาติของช็อกโกแลตนั้นแตกต่างกันได้โดยส่วนผสมและปริมาณของส่วนผสมในช็อกโกแลต นอกจากส่วนผสมแล้วรสชาติยังแตกต่างกันโดยระยะเวลาและอุณหภูมิของการคั่วเมล็ดโกโก้ด้วย

ช็อกโกแลตที่ไม่ได้เพิ่มความหวาน

ช็อกโกแลตที่ไม่ได้เพิ่มความหวาน (unsweetened chocolate) คือ ช็อกโกแลตเหลวบริสุทธิ์หรือที่รู้จักกันในนาม ช็อกโกแลตฝาด ใช้ในการอบอาหาร และเป็นช็อกโกแลตที่ไม่มีการเจือปนใด ๆ ทั้งสิ้น ช็อกโกแลตชนิดนี้จะมีรสชาติเข้มข้มและลุ่มลึกของช็อกโกแลตบริสุทธิ์ แต่อย่างไรก็ดีเมื่อมีการเพิ่มน้ำตาลเข้าไป ช็อกโกแลตชนิดนี้จะใช้เป็นส่วนผสมหลักในการทำบราวนี เค้ก ลูกกวาด และคุกกี้

ช็อกโกแลตดำ

ช็อกโกแลตดำ (dark chocolate) คือช็อกโกแลตที่ไม่ได้เพิ่มนมเป็นส่วนประกอบ ซึ่งบางครั้งก็เรียกเป็นช็อกโกแลตธรรมดา แต่ว่าทางรัฐบาลสหรัฐฯ เรียกเป็นช็อกโกแลตหวาน และกำหนดให้มีส่วนผสมของช็อกโกแลตเหลวบริสุทธิ์เข้มข้น 15% แต่ทางยุโรปได้กำหนดให้มีส่วนผสมของเมล็ดโกโก้อย่างน้อย 35% ช็อกโกแลตดำมีสารฟลาโวนอยด์ ซึ่งเป็นสารแอนติออกซิแดนท์ป้องกันมิให้เกิดคราบไขมันสะสมที่ผนังหลอดเลือดหัวใจ สาเหตุของโรคหัวใจเลือดตีบ และช่วยป้องกันไม่ให้เกล็ดเลือดแข็งตัว สาเหตุของการอุดตันในหลอดเลือด และป้องกันความดันโลหิตสูง ^[1]

ช็อกโกแลตนม

ช็อกโกแลตนม (milk chocolate) คือช็อกโกแลตที่ผสมนมหรือนมข้นหวาน รัฐบาลสหรัฐฯ กำหนดว่าหากจะเรียกว่าช็อกโกแลตนม ต้องมีส่วนผสมของช็อกโกแลตเหลวบริสุทธิ์เข้มข้น 10% แต่ทางยุโรปได้กำหนดให้มีส่วนผสมของเมล็ดโกโก้อย่างน้อย 25%

ช็อกโกแลตชนิดนี้มีส่วนผสมของเนยโกโก้ (cocoa butter) นม และยังเพิ่มความหวานและรสชาติลงไปด้วย ช็อกโกแลตนมนี้ใช้สำหรับแต่งหน้าขนมได้เป็นอย่างดี ช็อกโกแลตนมที่ทำในประเทศสหรัฐฯ ต้องประกอบด้วยน้ำช็อกโกแลตอย่างน้อย 10% และนมที่ไม่ได้เอามันเนยออก 12%

ช็อกโกแลตลิเคียวร์

เป็นผลผลิตจากเมล็ดโกโก้นำมาบดละเอียด แล้วนำมาคั้นเอาแต่น้ำ น้ำช็อกโกแลตนี้สามารถทำให้เย็นและทำให้แข็งตัวโดยใส่พิมพ์ไว้ แต่ช็อกโกแลตที่ได้เป็นชนิดที่ไม่หวาน น้ำช็อกโกแลตนี้จะมีส่วนผสมของโกโก้บัตเตอร์ประมาณ 53%

ช็อกโกแลตกึ่งหวาน

ช็อกโกแลตกึ่งหวาน (semi-sweet) อยู่ในรูปของเหลวแล้วเพิ่มความหวานและใส่เนยโกโก้ลงไปด้วย สีของช็อกโกแลตชนิดนี้สีจะเข้ม ตามมาตรฐานของสหรัฐฯ จะมีส่วนผสมของน้ำช็อกโกแลตประมาณ 35% และมีไขมันประมาณ 27% ช็อกโกแลตชนิดนี้จะมีรสหวานเล็กน้อยและกลมกล่อม

ช็อกโกแลตหวาน

ช็อกโกแลตหวาน (sweet chocolate) ช็อกโกแลตชนิดนี้จะเพิ่มความหวานลงไปมากกว่าช็อกโกแลตแบบหวานน้อย และมีส่วนผสมของน้ำช็อกโกแลตอย่างน้อย 1 % ช็อกโกแลตชนิดนี้ใช้เป็นส่วนประกอบสำคัญในการทำขนมและตกแต่งขนม และยังมีไขมันเท่า ๆ กับช็อกโกแลตแบบหวานน้อย

ช็อกโกแลตขาว

ช็อกโกแลตขาว (white chocolate) ชนิดนี้มีส่วนผสมของเนยโกโก้ แต่ไม่มีโกโก้ที่อยู่ในรูปของไขมัน แต่จะประกอบไปด้วยน้ำตาล เนยโกโก้ นมสด และใส่กลิ่นวานิลลาลงไปด้วย ช็อกโกแลตขาวนี้จะแตกหักง่าย หากเป็นของปลอมจะทำมาจากน้ำมันพืชมากกว่าเนยโกโก้

ลิควิดช็อกโกแลต

เป็นช็อกโกแลตที่ไม่หวาน ส่วนใหญ่จะบรรจุขายเป็นขวด ขวดละ 1 ออนซ์ และเนื่องจากมันไม่ละลายจึงสะดวกในการใช้มาก โดยพัฒนาขึ้นมาสำหรับใช้ทำขนมอบ อย่างไรก็ดีเนื่องจากมีส่วนผสมของน้ำมันพืชมากกว่าเนยโกโก้ ซึ่งเนื้อช็อกโกแลตจะแตกต่างกัน ปกติแล้วช็อกโกแลตชนิดนี้จะมีรสไม่หวาน

กูแวร์ตูร์

ช็อกโกแลตชนิดกูแวร์ตูร์ (couverture) เป็นชนิดที่มีลักษณะพิเศษเฉพาะตัวคือจะเป็นมันเงา โดยปกติจะมีส่วนผสมของเนยโกโก้อย่างน้อยที่สุด 32% ทำให้มันสามารถคงตัวอยู่ในรูปของไขได้ดีกว่าชนิดเคลือบ ปกติแล้วจะใช้เฉพาะในร้านที่ทำขนมหวานเท่านั้น ส่วนใหญ่จะพบอยู่ในรูปของส่วนที่เคลือบอยู่ภายนอกผลไม้หรือหุ้มไส้ช็อกโกแลตอยู่

กานาช

ช็อกโกแลตชนิดนี้จะมีลักษณะข้นมาก เป็นที่นิยมนำไปทำเค้กช็อกโกแลต กานาชทำโดยการเทวิปปิงครีมที่นำไปอุ่นลงไปในช็อกโกแลตสับในปริมาณที่เท่ากัน ทิ้งไว้สักครู่จนช็อกโกแลตเริ่มละลายและคนให้เข้ากัน จะได้ส่วนผสมที่ข้นขึ้น อาจเติมเนยในปริมาณเล็กน้อยเพื่อเพิ่มความเงาให้กับกานาชด้วย

Confectionery Coating

เป็นช็อกโกแลตที่ใช้เคลือบลูกกวาด โดยนำไปผสมกับน้ำตาล นมผง น้ำมันพืช และสารปรุงแต่งรสชาติต่าง ๆ มีสีสันหลากหลาย ลูกกวาดที่ได้นี้ผงโกโก้จะมีไขมันต่ำ แต่จะไม่มีส่วนผสมของเนยโกโก้ เหมือนชนิดอื่น ๆ จึงแยกออกมาเป็นอีกประเภทหนึ่งได้

ประโยชน์ของช็อกโกแลต

ช็อกโกแลตเป็นอาหารที่มีสารเคมีที่ส่งผลต่อระบบประสาท เล่ากันว่า นักรักชื่อกระฉ่อนโลกอย่างจิอาโคโม คาสซาโนวา (1725-1795) กินช็อกโกแลตก่อนขึ้นเตียงกับผู้หญิงที่หลงเสน่ห์ ด้วยช็อกโกแลตขึ้นชื่อว่าเป็นอาหารกระตุ้นอารมณ์ใคร่^{[ต้องการอ้างอิง]} และผู้หญิงร้อยละ 50 สารภาพว่ากินช็อกโกแลตก่อนเมคเลิฟ^{[ต้องการอ้างอิง]}

มีงานวิจัยที่ศึกษากับเพศชายจำนวน 8000 คนที่สำเร็จการศึกษาจากฮาร์วาร์ด พบว่า คนที่รับประทานช็อกโกแลตเป็นประจำมีอายุยืนกว่าคนที่ไม่เคยรับประทานช็อกโกแลต^{[ต้องการอ้างอิง]} สาเหตุที่กินช็อกโกแลตแล้วอายุยืนอาจเกี่ยวข้องกับ สารโพลีฟีนอลที่มีอยู่จำนวนมากในช็อกโกแลต โพลีฟีนอลเป็นสารที่ช่วยลดอนุมูลอิสระของไลโปโปรตีนความแน่นต่ำ และช่วยป้องกันโรคหัวใจ แต่ความเชื่อดังกล่าวยังเป็นเรื่องถกเถียงกันอยู่

นักวิทยาศาสตร์ได้ทดลองเปรียบเทียบกลุ่มที่รับประทานช็อกโกแลตเปรียบเทียบกับกลุ่มที่ให้รับประทานช็อกโกแลตเทียม เพื่อทดสอบความจำพบว่า กลุ่มที่กินช็อกโกแลตสามารถจดจำคำพูดและภาพได้ดีกว่า และยังเคลื่อนไหวตอบสนองได้คล่องแคล่วกว่า ปัจจุบันนักวิจัยกำลังทดลองซ้ำเพื่อเปรียบเทียบผลอยู่^{[ต้องการอ้างอิง]}

การทดลองเหล่านั้นสอดคล้องกับชีวิตของคนที่มีอายุเกินร้อยปีหลายคน ยกตัวอย่าง ฌอง คลามงต์ (1875-1997) และ ซาร่าห์ เคลาส์ (1880-1999) ทั้งสองคลั่งไคล้ช็อกโกแลตมาก คลามงต์ มีนิสัยติดกินช็อกโกแลตอาทิตย์ละสองปอนด์จนกระทั่งแพทย์ต้องแนะนำให้เธอเลิกกินเมื่ออายุได้ 119 ปี สามปีก่อนที่เธอจะลาโลกไปด้วยอายุ 122 ปี ผู้เชี่ยวชาญด้านอายุยืนมักแนะนำให้กินช็อกโกแลตดำแทนขนมหวานมีแคลอรีสูงและนิยมกันมากในอเมริกา

ในอังกฤษ ช็อกโกแลตแท่งสอดใส้คานาบิสนิยมใช้กับผู้ป่วยโรค multiple sclerosis หรือโรคปลอกหุ้มเส้นประสาทอักเสบ หรือเอ็มเอส เป็นโรคเรื้อรังที่เกิดกับระบบประสาทส่วนกลางแบบฉับพลัน โรคดังกล่าวมีพัฒนาการอย่างช้าๆ ส่งผลให้เกิดความผิดปกติทางสายตา การพูด เมื่อรักษาเฉพาะอาการแล้วอาจเกิดขึ้นอีกได้ และร้ายแรงถึงขั้นอัมพาต ตาบอด และเสียชีวิต ^{[ต้องการอ้างอิง]}

ในช็อกโกแลตมีส่วนประกอบมากกว่า 300 ชนิดที่ต่างกัน เช่นอนันดาไมด์ และเอ็นโดจีนัส คานาบินอยด์ที่พบได้ในระบบประสาท คนที่ไม่เชื่อแย้งว่า หากกินช็อกโกแลตให้ออกฤทธิ์ต่อประสาทได้จริงคงต้องกินกันทีละหลายปอนด์มากถึงเห็นผล และกินมากๆ ยังเสี่ยงเป็นนิ่วด้วย ถึงกระนั้น มีข้อมูลน่าสนใจอยู่อย่างหนึ่งคือ สารสองชนิดของอนันดาไมด์พบอยู่ในช็อกโกแลต ซึ่งเชื่อกันว่ามีผลช่วยยืดความรู้สึกสุขสบายให้ยาวนาน

ช็อกโกแลตยังมีกาเฟอีน แต่ไม่มากนักและยังสามารถหาได้จากแหล่งอื่นที่มีมากกว่า ยิ่งไปกว่านั้น ช็อกโกแลตนมมีกาเฟอีนน้อยกว่าดื่มกาแฟชนิดกาเฟอีนต่ำเสียด้วยซ้ำ นอกจากนี้ ช็อกโกแลตมีสารทริพโทฟาน ซึ่งเป็นกรดอะมิโนสำคัญ ทำหน้าที่ควบคุมเซโรโทนิน สารสื่อประสาทที่ควบคุมอารมณ์ เมื่อร่างกายขับเซโรโทนินออกมาช่วยให้ผ่อนคลายความวิตกกังวลได้

ช็อกโกแลตช่วยกระตุ้นการหลั่งสารเอ็นดอร์ฟิน สารที่คล้ายกับที่ได้จากฝิ่นที่ผลิตขึ้นเองในร่างกาย เมื่อร่างกายหลั่งสารเอ็นดอร์ฟินจะช่วยลดความเจ็บปวดได้ บางครั้งเชื่อว่า เอ็นดอร์ฟินมีส่วนช่วยให้ร่างกายอบอุ่นและสงสัยกันว่าเป็นตัวที่ทำให้คนบางคนถึงขนาดติดช็อกโกแลตงอมแงม

ข้อแนะนำ

ช็อกโกแลตที่ได้รับความนิยมต้องเป็นช็อกโกแลตของประเทศเบลเยียม และเวลาไปร้านขายช็อกโกแลต หากเห็นช็อกโกแลตที่ทำท่าจะละลายในมือถือว่าเป็นช็อกโกแลตที่ดี เพราะแสดงว่ามีเนยโกโก้ผสมอยู่ในปริมาณสูง ควรมองหาชิ้นที่มีผิวมันเรียบ ถ้าลองชิมได้อย่าซื้อที่กัดแล้วร่วงกราวเป็นเศษเล็กเศษน้อยหรือนิ่มเหลว

10 สัตว์ผู้กล้าที่เสียสละเพื่อการศึกษาเรื่องอวกาศ

       ความสำเร็จทุกวันนี้อาจทำให้เราภาคภูมิใจ ที่การก้าวสู่อวกาศไม่ใช่แค่ความฝันอีกต่อไป และมีแต่จะพัฒนาขึ้นเรื่อย ๆ จนภารกิจที่คาดว่าจะไม่มีวันเป็นจริง กลายเป็นเรื่องใกล้แค่เอื้อม อย่างไรก็ตาม บางทีคุณอาจลืมไปว่าความสำเร็จที่ได้มานั้น ต้องแลกกับการเสียสละของเพื่อนร่วมโลกมากมาย ซึ่งถึงแม้มันจะไม่ใช่มนุษย์เหมือนเราแต่ก็มีชีวิตเหมือน ๆ กัน และบางตัวก็ต้องจบชีวิตไปเพื่อภารกิจที่ยิ่งใหญ่ของมนุษย์อีกด้วย

 

1. หมีน้ำ

          หมีน้ำ (Water Bears) เป็นสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กกว่า 1.5 มิลลิเมตร ถูกส่งขึ้นไปพร้อมกระสวยอวกาศ ESA's FOTON-M3 เมื่อเดือนพฤศจิกายนปี 2007 เพื่อศึกษาความหนาแน่นของรังสีและภาวะสุญญากาศบนอวกาศ โดยถูกส่งออกไปนานถึง 10 วัน ก่อนจะกลับมายังโลกและได้สัมผัสน้ำอีกครั้ง ซึ่งทำให้ 68% ของเหล่าหมีน้ำกลับมามีชีวิตได้อย่างน่าทึ่ง มันเลยถูกยกให้เป็นสิ่งมีชีวิตชนิดแรกที่สามารถมีชีวิดรอดได้ท่ามกลางภาวะ สุญญากาศ

2. ลิงชิมแปนซี

          ถือเป็นสัตว์ที่ถูกส่งขึ้นอวกาศมากมายหลายครั้ง แต่ลิงชิมแแปนซีตัวแรกสุดที่ถูกส่งขึ้นอวกาศมีชื่อว่า แฮม ซึ่งมันถูกส่งขึ้นไปกับแคปซูล American Mercury ในวันที่ 31 มกราคม ค.ศ. 1961 เพื่อทดสอบความปลอดภัย ก่อนจะส่งมนุษย์ขึ้นไปจริง ๆ ในภายหลัง และเจ้าแฮมก็สามารถมีชีวิตรอดกลับมาได้อย่างปลอดภัยเสียด้วย

3. ตัวนิวท์

          เนื่องจากตัวนิวท์ (Newts) เป็นสัตว์ประเภทจิ้งจกที่ทำได้แม้กระทั่งงอกแขนขาออกมาใหม่ด้วยตัวเอง ทำให้มันเหมาะเจาะที่สุดสำหรับภารกิจ USSR's Bion 7 เมื่อปี 1985 ที่มีจุดประสงค์จะวัดความสามารถในการฟื้นฟูร่างกายของสิ่งมีชีวิตเมื่อต้อง ไปอยู่บนอวกาศ ตัวนิวท์ สายพันธุ์ Pleurodeles Waltl จำนวน 10 ตัว จึงถูกส่งออกนอกโลกไป และนั่นทำให้นักวิทยาศาสตร์พบว่าเมื่ออยู่บนอวกาศ พวกมันสามารถฟื้นฟูร่างกายได้เร็วขึ้นกว่าเดิมด้วยซ้ำ

4. กระต่าย

          กระต่ายตัวแรกซึ่งมีชื่อว่า มาร์ฟูชา ถูกส่งไปอวกาศด้วยจรวด R2-A rocket ในภารกิจของสหภาพโซเวียต เมื่อวันที่ 2 กรกฎาคมปี 1959 อย่างไรก็ตามเจ้ามาร์ฟูชาไม่ได้ออกสู่อวกาศเพียงลำพัง แต่ยังมีสุนัขอีก 2 ตัว คือ Otvazhnaya และ Snezhinka เดินทางขึ้นไปพร้อมกับมันด้วย และเมื่อกลับมายังโลก ทั้งสามก็ได้รับการพักฟื้นร่างกาย และปลอดภัยทั้งหมด

5. เต่า

          เต่าคู่แรกที่ถูกส่งขึ้นไปในห้วงอวกาศ เป็นเต่าจากประเทศรัสเซีย ซึ่งสหภาพโซเวียตส่งขึ้นไปในปี 1968 อย่างไรก็ดี มันไม่ได้ถูกส่งขึ้นอวกาศในแบบทั่วไปเหมือนสัตว์ตัวอื่น ๆ ที่ผ่านมา แต่กระสวยอวกาศ Zond 5 ที่เจ้าเต่าน้อยอาศัยขึ้นไปในอวกาศ ได้มีการโคจรรอบดวงจันทร์ก่อนจะกลับมาสู่โลก และเจ้าเต่าก็มีชีวิตยืนยาวต่อไป

6. กบ

          ในปี 1970 องค์การนาซาได้ส่งกบขึ้นสู่อวกาศ ผ่านกระสวยอวกาศ Otolith เพื่อใช้เป็นข้อมูลศึกษาผลกระทบที่เกิดขึ้นกับสมอง เมื่อต้องอยู่ในภาวะปราศจากแรงโน้มถ่วง ซึ่งจากสิ่งที่เกิดกับกบ ทำให้พบว่าระบบการทรงตัวของร่างกายจะทำงานผิดปกติชั่วขณะเมื่อเข้าสู่ห้วง อวกาศ แต่ก็จะสามารถกลับมาทำงานได้เหมือนเดิมอีกครั้ง

7. แมงมุม

          เมื่อวันที่ 28 กรกฎาคมปี 1973 สหรัฐอเมริกาได้ส่งแมงมุมคู่แรก อาราเบลลา และ อนิต้า ไปกับจรวด Saturn IB ร่วมกับภารกิจ Skylab ครั้งที่สอง ที่มีมนุษย์อยู่ด้วย ซึ่งหน้าที่ของมันเป็นสิ่งที่มีแต่แมงมุมเท่านั้นที่ทำได้จริง ๆ นั่นก็คือตรวจสอบว่าการชักใยของมันเปลี่ยนไปหรือไม่เมื่ออยู่บนอวกาศนั่นเอง ทำให้เราได้เห็นใยแมงมุมถูกทอบนอวกาศเป็นครั้งแรกด้วย

8. แมว

          ย้อนกลับไปในปี 1963 ประเทศฝรั่งเศสเคยตั้งใจจะส่งเฟลิกซ์ แมวข้างถนนขึ้นไปในอวกาศ แต่มันก็ดันหนีไปเสียก่อน ทำให้เฟลิเซตต์ แมวตัวเมียข้างถนนตัวใหม่ได้เข้ามาทำภารกิจนี้แทน เมื่อวันที่ 18 ตุลาคมปี 1963 ซึ่งแมวน้อยตัวนี้ถูกฝังขั้วไฟฟ้าไว้ที่สมองเพื่อติดตามการเคลื่อนไหวของมัน ด้วย หน้าที่ของแมวตัวนี้คือขึ้นไปบนอวกาศและกลับลงมาผ่านร่มชูชีพ โดยมันกลับลงมาในเวลาไม่ถึง 15 นาที แถมยังมีชีวิตรอดกลับมาอีกด้วย

9. สุนัข
          เมื่อวันที่ 3 พฤศจิกายน ปี 1957 โซเวียตได้ตัดสินใจส่ง Sputnik 2 ไปเป็นกระสวยอวกาศชิ้นแรกที่โคจรรอบโลก โดยมีสิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่ข้างในด้วย ซึ่งสิ่งมีชีวิตที่ว่านั้นก็คือสุนัขจรจัดเพศเมียชื่อ ไลก้า นั่นเอง และสุดท้ายบทสรุปจุดจบชีวิตของไลก้า ถูกเปิดเผยว่า มันตายตั้งแต่อยู่ในกระสวยได้ไม่กี่ชั่วโมงแล้ว เพราะความตื่นกลัวจนช็อก ซึ่งเป็นถือเรื่องน่าเศร้า

10. แมลงวันผลไม้

          แมลงวันผลไม้ (Fruit flies) กลุ่มหนึ่งได้ถูกส่งขึ้นอวกาศไปพร้อม ๆ กับจรวด American V2 เมื่อวันที่ 20 กุมภาพันธ์ปี 1947 ที่ระยะทาง 68 ไมล์ เพื่อใช้เป็นข้อมูลศึกษาผลกระทบจากพลังคลื่นรังสีต่อสิ่งมีชีวิต ก่อนจะย้อนกลับมาที่โลก ซึ่งแมลงวันผลไม้ทั้งหมดกลับมาได้อย่างปลอดภัย

         ทั้งนี้ นอกจากสัตว์ทั้ง 10 ที่เรารวบรวมมาฝาก ยังมีสัตว์อีกมากมายที่ผ่านการส่งขึ้นอวกาศไปเช่นกัน และก็มีทั้งที่สำเร็จและไม่สำเร็จ หรือถึงขั้นล้มตายก็ด้วย ดังนั้นกว่ามนุษย์จะพัฒนามาถึงทุกวันนี้ได้ ก็คงต้องขอบคุณการเสียสละของเจ้าสัตว์เหล่านี้ด้วยเหมือนกัน

ประวัติวันคริสมาส Christmas Day History

 

 ความสำคัญของวันคริสต์มาส

    คริสต์มาส เป็นวันที่มีความสำคัญอย่างยิ่งวันหนึ่ง ในศาสนาคริสต์ มิใช่เป็นวันสำคัญฝ่ายร่างกาย จัดงานรื่นเริงภายนอกเท่านั้น ซึ่งเป็นแต่เพียงเปลือกนอก ของการฉลองคริสต์มาส แต่แก่นแท้อยู่ที่ความรักของพระเจ้าที่ มีต่อโลกมนุษย์ นั่นคือ พระเจ้าทรงรักมนุษย์มากจน ถึงกับยอมส่งพระบุตรแต่องค์เดียวของพระองค์ ให้มาเกิดเป็นมนุษย์ มีเนื้อหนังมังสา ชื่อว่า “เยซู” การที่พระเจ้าได้ถ่อมองค์และเกียรติ ลงมาเกิดเป็นมนุษย์ เพื่อช่วยมนุษย์ให้รอดพ้น จากการเป็นทาสของความชั่ว และบาปต่างๆ นั่นเอง ดังนั้น ความสำคัญของวันคริสต์มาส จึงอยู่ที่การฉลองความรัก ที่พระเจ้ามีต่อโลกมนุษย์ อย่างเป็นจริงเป็นจัง และเห็นตัวตนในพระเยซูคริสต์ ที่มาเกิดเป็นมนุษย์ มากกว่าสิ่งอื่นใดทั้งสิ้น

บรรยากาศคริสต์มาสในเมืองไทย มักจะเริ่มด้วยห้างสรรพสินค้าใหญ่ๆ จะตกแต่งห้างด้วยสีสันต่างๆ รวมทั้งต้นคริสต์มาส อันเป็นสัญลักษณ์ของเทศกาลคริสต์มาส กันอย่างหรูหรา สิ่งเหล่านี้ เป็นบรรยากาศที่ ชักจูงให้เราคิดถึง วันสำคัญของชาวโลกวันหนึ่ง ก็คือ “วันคริสต์มาส” ซึ่งกำลังใกล้เข้ามาทุกนาทีนั่นเอง

    วันคริสต์มาส คือ การฉลองวันประสูติของพระเยซู ผู้เป็นศาสดาสูงสุดของชาวคริสต์ทั่วโลก เป็นวันฉลองที่มีความสำคัญ และมีความหมายมากที่สุดวันหนึ่ง เพราะชาวคริสต์ถือว่า พระเยซู มิใช่เป็นแต่เพียงมนุษย์ธรรดาๆ ที่มาเกิดเหมือนเด็กทั่วไป แต่พระองค์เป็นบุตรของพระเจ้าผู้สูงสุด และมีพระธรรมชาติเป็นพระเจ้า และเป็นมนุษย์ในพระองค์เอง การบังเกิดของพระองค์ จึงเป็นเหตุการณ์พิเศษ ที่ไม่เหมือนใคร และไม่มีใครเหมือนด้วย ….

   ประวัติการประสูติพระเยซูเจ้า

ในเวลานั้น จักรพรรดิออกัสตัส รับสั่งให้ราษฎรทุกคนในอาณาจักรโรมัน ไปลงทะเบียนสำมะโนประชากร โยเซฟและมารีย์ ซึ่งมีครรภ์แก่ จึงต้องเดินทางไปยังเมืองเบธเลเฮม อันเป็นเมืองที่กษัตริย์ดาวิดประสูติ พอดีถึงกำหนดที่มารีย์จะคลอดบุตร เธอก็ได้คลอดบุตรชายหัวปี เธอเอาผ้าพันกายพระกุมารแล้ววางไว้ในรางหญ้า เนื่องจากตามโรงแรมไม่มีที่พักเลย

คืนนั้น ทูตสวรรค์ของพระเจ้า ปรากฎแก่พวกเลี้ยงแกะ พวกเขาตกใจกลัวมาก แต่ทูตสวรรค์ปลอบพวกเขาว่า “อย่ากลัวไปเลย เพราะเรานำข่าวดีมาบอก คืนนี้เอง ในเมืองของกษัตริย์ดาวิด มีพระผู้ช่วยให้รอดประสูติ พระองค์นั้นเป็นพระคริสต์พระเป็นเจ้า นี่จะเป็นหลักฐานให้พวกท่านแน่ใจคือ พวกท่านจะพบพระกุมาร มีผ้าพันกายนอนอยู่ในรางหญ้า” ทันใดนั้น มีทูตสวรรค์อีกมากมาย ร้องเพลงสรรเสริญพระเจ้าว่า

ขอเทิดพระเกียรติพระเจ้า ผู้สถิตย์ในสวรรค์ชั้นสูงสุด

สันติสุขบนพิภพ จงเป็นของผู้ที่พระองค์ทรงพอพระทัย 

ทำไมจึงวันฉลองคริสต์มาสวันที่ 25 ธันวาคม

           ตามหลักฐานในพระคัมภีร์ (ลก.2:1-3) บันทึกไว้ว่า พระเยซูเจ้าบังเกิดในสมัยที่ จักรพรรดิซีซ่าร์ ออกัสตัส ให้จดทะเบียนสำมะโนครัวทั่วทั้งแผ่นดิน โดยมีคีรินิอัส เป็นเจ้าครองเมืองซีเรีย ซึ่งในพระคัมภีร์ ไม่ได้บอกว่า เป็นวันหรือเดือนอะไร แต่นักประวัติศาสตร์ให้เหตุผลว่า ทื่คริสตชนเลือกเอาวันที่ 25 ธันวาคม เป็นวันฉลองคริสต์มาส ตั้งแต่ศตวรรษที่ 4 เป็นต้นมา เนื่องจาก ในปี ค.ศ. 274 จักรพรรดิเอาเรเลียน ได้กำหนดให้วันที่ 25 ธันวาคม เป็นวันฉลองวันเกิดของสุริยเทพผู้ทรงพลัง ชาวโรมันฉลองวันนี้อย่างสง่า และถือเสมือนว่า เป็นวันฉลองของพระจักรพรรดิไปในตัวด้วย เพราะพระจักรพรรดิก็เปรียบเสมือนดวงอาทิตย์ ที่ให้ความสว่างแก่ชีวิตมนุษย์ คริสตชนที่อยู่ในจักรวรรดิโรมัน รู้สึกอึดอัดใจ ที่จะฉลองวันเกิดของสุริยเทพ ตามประเพณีของชาวโรมัน จึงหันมาฉลองการบังเกิดของพระเยซูเจ้าแทน จนถึงวันที่ 25 ธันวาคม ค.ศ. 330 จึงเริ่มมีการฉลองคริสต์มาสอย่างเป็นทางการ และอย่างเปิดเผย เนื่องจากก่อนนั้น มีการเบียดเบียนศาสนาอย่างรุนแรง (ตั้งแต่ ปี ค.ศ. 64-313) ทำให้คริสตชน ไม่มีโอกาสฉลองอะไรอย่างเปิดเผย

ฟังเพลงวันคริสมาสต์ ภาษาอังกฤษ

ฟังเพลงวันคริสต์มาส ภาษาฝรั่งเศส

The History of Christmas

          In the Western world, the birthday of Jesus Christ has been celebrated on December 25th since AD 354, replacing an earlier date of January 6th. The Christians had by then appropriated many pagan festivals and traditions of the season, that were practiced in many parts of the Middle East and Europe, as a means of stamping them out.

 
        There were mid-winter festivals in ancient Babylon and Egypt, and Germanic fertility festivals also took place at this time. The birth of the ancient sun-god Attis in Phrygia was celebrated on December 25th, as was the birth of the Persian sun-god, Mithras. The Romans celebrated Saturnalia, a festival dedicated to Saturn, the god of peace and plenty, that ran from the 17th to 24th of December. Public gathering places were decorated with flowers, gifts and candles were exchanged and the population, slaves and masters alike, celebrated the occasion with great enthusiasm.

         In Scandinavia, a period of festivities known as Yule contributed another impetus to celebration, as opposed to spirituality. As Winter ended the growing season, the opportunity of enjoying the Summer's bounty encouraged much feasting and merriment.

The Celtic culture of the British Isles revered all green plants, but particularly mistletoe and holly. These were important symbols of fertility and were used for decorating their homes and altars.

           New Christmas customs appeared in the Middle Ages. The most prominent contribution was the carol, which by the 14th century had become associated with the religious observance of the birth of Christ.

            In Italy, a tradition developed for re-enacting the birth of Christ and the construction of scenes of the nativity. This is said to have been introduced by Saint Francis as part of his efforts to bring spiritual knowledge to the laity.

        Saints Days have also contributed to our Christmas celebrations. A prominent figure in today's Christmas is Saint Nicholas who for centuries has been honored on December 6th. He was one of the forerunners of Santa Claus.

        Another popular ritual was the burning of the Yule Log, which is strongly embedded in the pagan worship of vegetation and fire, as well as being associated with magical and spiritual powers.

            Celebrating Christmas has been controversial since its inception. Since numerous festivities found their roots in pagan practices, they were greatly frowned upon by conservatives within the Church. The feasting, gift-giving and frequent excesses presented a drastic contrast with the simplicity of the Nativity, and many people throughout the centuries and into the present, condemn such practices as being contrary to the true spirit of Christmas.

 The earliest English reference to December 25th as Christmas Day did not come until 1043.

แฮร์รี่ พอตเตอร์

 

   แฮร์รี่ พอตเตอร์ เป็นชุดนวนิยายแฟนตาซีจำนวนเจ็ดเล่ม ประพันธ์โดยนักเขียนชาวอังกฤษ เจ. เค. โรว์ลิ่ง ซึ่งเป็นเรื่องราวการผจญภัยของพ่อมดวัยรุ่น แฮร์รี่ พอตเตอร์ กับเพื่อนสองคน รอน วีสลีย์ และเฮอร์ไมโอนี เกรนเจอร์ ซึ่งทั้งหมดเป็นนักเรียนโรงเรียนคาถาพ่อมดแม่มดและเวทมนตร์ศาสตร์ฮอกวอตส์ โครงเรื่องหลักเกี่ยวกับภารกิจของแฮร์รี่ในการเอาชนะพ่อมดมืดที่ชั่วร้าย ลอร์ดโวลเดอมอร์ ผู้มีเป้าหมายเพื่อพิชิตประชากรไม่มีอำนวจวิเศษ พิชิตโลกพ่อมด และทำลายทุกคนที่ขัดขวาง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง แฮร์รี่ พอตเตอร์

          หนังสือเล่มแรกในชุด แฮร์รี่ พอตเตอร์กับศิลาอาถรรพ์ วางจำหน่ายในฉบับภาษาอังกฤษครั้งแรกเมื่อวันที่ 30 มิถุนายน พ.ศ. 2540 และนับแต่นั้น หนังสือก็ได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม การยกย่องอย่างสำคัญและประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์ทั่วโลก อย่างไรก็ดี ชุดนวนิยายดังกล่าวก็มีข้อวิจารณ์บ้าง รวมถึงความกังวลถึงโทนเรื่องที่มืดมนขึ้นเรื่อย ๆ จนถึงเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2554 ชุดหนังสือทำยอดขายประมาณ 450 ล้านเล่มทั่วโลก และมีการแปลไปเป็นภาษาต่าง ๆ 67 ภาษา หนังสือเล่มสุดท้ายของชุดยังเป็นสถิติหนังสือที่จำหน่ายออกหมดเร็วที่สุดใน ประวัติศาสตร์
ชุดแฮร์รี่ พอตเตอร์สามารถจัดเป็นวรรณกรรมได้หลายประเภท (genre) รวมทั้งแฟนตาซีและการเปลี่ยนผ่านของวัย (coming of age) โดยมีองค์ประกอบของวรรณกรรมประเภทลึกลับ ตื่นเต้นสยองขวัญ ผจญภัย และโรแมนซ์ และมีความหายและการสื่อถึงวัฒนธรรมหลายอย่าง ตามข้อมูลของโรว์ลิง ธีมหลักของเรื่อง คือ ความตาย แม้โดยพื้นฐานแล้วงานนี้ถูกมองว่าเป็นผลงานวรรณกรรมเด็ก นอกจากนี้ยังมีธีมอื่นอีกมากมายในชุด เช่น ความรักและอคติ
   
           หนังสือทั้งเจ็ดเล่มถูกนำไปสร้างเป็นภาพยนตร์โดยวอร์เนอร์บราเธอร์ส จำนวนแปดภาค โดยเนื้อเรื่องในหนังสือเล่มที่เจ็ด ผู้สร้างได้แบ่งออกเป็นสองตอน ภาพยนตร์ชุดแฮร์รี่ พอตเตอร์เป็นชุดภาพยนตร์ทำรายได้สูงสุดตลอดกาล นอกจากนี้ ยังได้มีการผลิตสินค้าควบกันอีกจำนวนมาก ซึ่งทำให้ยี่ห้อแฮร์รี่ พอตเตอร์มีมูลค่ามากกว่า 15,000 ล้านดอลล่าร์สหรัฐ ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2554 หนังสือดังกล่าวจะเผยแพร่ในรูปแบบอีบุ๊กผ่าน "พอตเตอร์มอร์"

พายุไต้ฝุ่นไห่เยี่ยน ถล่มฟิลิปปินส์ 2556 ยอดตายพุ่งเกือบ 4 พันคน

 





    ยอดผู้เสียชีวิตไต้ฝุ่นไห่เยี่ยนพุ่งเป็น 3,621 รายแล้ว แต่สูญหายอีกนับหมื่น ทางการเร่งส่งกระจายความช่วยเหลือ

            เมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน 2556 เว็บไซต์สกายนิวส์ของอังกฤษ รายงานความคืบหน้าเหตุซูเปอร์ไต้ฝุ่นไห่เยี่ยนถล่มฟิลิปปินส์ว่า ล่าสุด ยอดผู้เสียชีวิตพุ่งเป็น 3,621 คน คาดว่ายังคงเพิ่มขึ้นอีกมาก เพราะยังมีผู้สูญหายอีกนับหมื่น

            รายงานระบุว่า ตัวเลขผู้เสียชีวิตล่าสุดนี้ถูกเปิดเผยออกมาเมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายนที่ผ่านมา โดยทางการคาดว่า ยังคงมีความเป็นไปได้ที่ยอดผู้เสียชีวิตจะพุ่งสูงแตะ 10,000 คน อย่างที่คาดการณ์ไว้ตั้งแต่แรก เพราะตอนนี้ยังมีผู้สูญหายอีกไม่ต่ำกว่า 22,000 คน ซึ่งทางด้านนายอัลเฟรด โรมวลเดซ นายกเทศมนตรีเมืองทาโคลบัน เชื่อว่า ผู้สูญหายจำนวนมากน่าจะถูกคลื่นซัดลงทะเลไปแล้ว หลังจากที่ซูเปอร์ไต้ฝุ่นไห่เยี่ยนได้ทำให้เกิดคลื่นสูงราวสึนามิขนาดย่อม ๆ พัดเข้ามาบริเวณชายฝั่ง

            อย่างไรก็ดี ขณะนี้นานาประเทศก็ทยอยได้ส่งความช่วยเหลือในทุกรูปแบบไปยังพื้นที่ประสบภัย แล้ว ทั้งส่งเจ้าหน้าที่ สิ่งของจำเป็น เงินช่วยเหลือ เรือ และเครื่องบินสำหรับช่วยเหลือผู้ประสบภัย แต่ถึงจะเป็นอย่างนั้น การช่วยเหลือก็ยังไปได้ไม่ทั่วถึงและช้า ทำให้ประชาชนในหลายพื้นที่ยังคงอดอยาก รวมทั้งเจาะท่อหรือขุดบ่อนำน้ำบาดาลขึ้นมาใช้ และมีการปล้นสะดมอยู่อย่างต่อเนื่อง แม้ทางกองทัพจะพยายามเข้ามาควบคุมสถานการณ์ให้อยู่ในความสงบแล้วก็ตาม

จักรวาล

• เอกภพ (universe), ผลรวมของการดำรงอยู่ ประกอบด้วย ดาวเคราะห์ ดาวฤกษ์ ดาราจักร สิ่งที่บรรจุในอวกาศระหว่างดาราจักร และสสารและพลังงานทั้งหมด
• เขาจักรวาล, เทือกเขาในนิยายอินเดียและชาติที่รับวัฒนธรรมไป เช่น ไทย โดยเป็นกำแพงล้อมรอบโลกและเป็นเขตกั้นแสงสว่างกับความมืด
• ท้าวจักรวาล หรือ เท็นเต (天帝 Tentei ^?), เทพเจ้าแห่งท้องฟ้าตามความเชื่อญี่ปุ่น มีชื่อเพราะเป็นบิดาของเจ้าหญิงทอผ้า (織姫 Orihime